豐田和本田分別將在2014財年、2015財年開始銷售的燃料電池車(FCV)的魅力在哪里?對于這個問題，常見的回答是行駛時不排放二氧化碳(CO2)、一次能源可以有多種途徑提供、有助于日本實現能源自給自足，等等。然而，這些回答都是從政府和企業的邏輯出發的，對于消費者利益的體現則較弱。

在FCV即將投入量產的2015年之前，加氫站運營商(當然也包括汽車企業)應當努力之處，是向消費者表現出“氫氣可能會比汽油更便宜”的姿態。畢竟，如果經濟上沒有好處，就算再怎么向用戶強調政府和企業一方的利益，也缺乏說服力。

以純電動汽車為例。因為使用了昂貴的鋰離子電池，EV的初期費用相對較高，但其帶來的好處是電費遠遠低于汽油費。給出了一幅“只要行駛距離足夠長，就能收回初期投資”的希望藍圖。

日產汽車的EV“LEAF”(聆風)于2010年底上市。使用價格低廉的深夜電力(約10日元/kWh)將容量為24kWh的電池充滿，消費者只需負擔約240日元。充滿電可行駛228km(JC08模式)。可簡單換算為1日元/km。與汽油車相比，雖然續航里程較短，但費用方面的優點非常明顯。

另一方面，計算FCV的燃效需要知道1Nm3氫氣的價格和燃效(1Nm3氫氣可行駛的距離)這兩個參數。二者均未最終確定，但業內已經形成了一個共識，那就是FCV的燃效與汽油車會在相同水平上。綜合日本經濟產業省與各公司的意見，燃效的計算思路如下。

假設氫氣(1Nm3)與汽油(1L)的價格為同等程度，加滿FCV需要50Nm3左右的氫氣，續航里程約為700km。燃料單價為160日元時，一輛FCV加滿氫需要160日元/Nm3×50Nm3=8000日元左右。這樣，氫燃料的費用與汽油費相當。FCV的燃效為700km/50Nm3=14km/Nm3。

上面只是按照理論計算的燃效，FCV是否真的比汽油車省錢還要看氫氣價格除以燃效所得的數值。假設氫氣的價格(1Nm3)與汽油(1L)同為160日元，FCV使用1Nm3氫氣能夠行駛14km，然而，車輛等級的不同也會使燃效的評價出現變化。如果把新款FCV與“卡羅拉”(JC08模式下燃效約為20km/L)視為同一等級，則FCV的燃效不及汽油車，也就是說，此時氫燃料比汽油貴。

而如果把新款FCV與“皇冠”(JC08模式下燃效約為11km/L)視為同一等級，FCV的燃效則優于汽油車。日本經產省把新款FCV與哪款汽油車設定為同一等級，將作為計算補貼的依據，因此是今后的關注焦點。按照一般趨勢，會與輸出功率和車輛尺寸等相當的汽車設為統一等級。

計劃建設商用加氫站的能源企業正在徹底研究各大汽車企業新款FCV的燃效和FCV的銷量。豐田等汽車企業雖然沒有公布這些數字，但聽說在汽車企業內部，混合動力車部門與FCV部門之間存在激烈的燃效競爭。推遲公布FCV的燃效，可以說是開發團隊努力拼搏、直到上市前的最后一刻還在努力提高FCV燃效的證據。

加氫站運營商徹底降低氫氣的采購成本，汽車企業努力制造高燃效的FCV——二者努力的結果將促使用戶從汽油車轉向FCV(參閱本站報道)。雖然有人說“FCV走上商業軌道還要5～10年的時間”，然而正因為商用化才剛剛開始，現在應該有必要向消費者宣傳FCV的經濟效益。