據路透社報道，特斯拉計劃今年晚些時候或明年初推出一款新的低成本、長壽命電池，搭載在中國生產的Model 3車型上。這將使得Model3的成本大大降低，價格與燃油車相當。

據三位知情人士透露，特斯拉的全新低成本電池由其與寧德時代聯合開發，同時還使用了特斯拉和馬斯克招募的電池專家團隊開發的相關技術。

上述消息人士還稱，特斯拉最終將在包括北美在內的其他市場推出具有更高能量密度和存儲容量、成本更低的改進版電池。不過，特斯拉將在中國率先推出這種新的電池，并重新定位該公司更廣泛的戰略。

知情人士稱，憑借在全球擁有逾100多萬輛電動汽車的車隊，并能夠接入電網并與電網共享電力，特斯拉的目標是實現電力公司的地位，與 太平洋瓦斯與電力公司(Pacific Gas & Electric)和東京電力公司(Tokyo Electric Power )等傳統能源供應商展開競爭。

消息人士表示，特斯拉的新電池將依賴于技術創新，如低鈷和無鈷電池的化學成分，以及使用化學添加劑、材料和涂層，以減少內應力，使電池能夠儲存更多的能量，并擁有更長的受命。

幾個月來，特斯拉首席執行官埃隆?馬斯克(Elon Musk)一直在逗弄投資者和競爭對手，承諾將在5月底的“電池日”(Battery Day)期間展示電池技術的重大進步。

據知情人士表示，馬斯克希望新型低成本電池的設計目標是使得車輛終生續航達100萬英里(約合160萬公里)，并使特斯拉電動車的價格與汽油車相同或更低，從而實現盈利。

特斯拉還計劃實施新的高速、高度自動化的電池制造流程，旨在降低勞動力成本，并在規模約為內華達州超級電池工廠30倍的下一代“兆兆工廠(Terafactory)”提高產量。今年4月底，馬斯克向分析師傳達了這一計劃。

特斯拉正通過旗下子公司 Redwood Materials，致力于鎳、鈷和鋰等昂貴金屬的回收再利用，以及電動車電池在電網存儲系統中的“第二次”再應用。這家汽車制造商還表示，希望向消費者和企業提供電力，但沒有提供細節。

今年2月，路透社曾報道稱，特斯拉正在就使用寧德時代的磷酸鐵鋰電池進行深入談判。這種電池不使用鈷，而鈷是電動汽車電池中最昂貴的金屬。

寧德時代還開發了一種更簡單、成本更低的全新的高集成動力電池開發平臺(Cell To Pack)。由于省去了電池模組組裝環節，較傳統電池包，CTP電池包體積利用率提高了15%-20%，電池包零部件數量減少40%，生產效率提升了50%，將大幅降低動力電池的制造成本。特斯拉預計將利用這項技術幫助降低電池重量和成本。

消息人士稱，寧德時代還計劃明年在中國向特斯拉供應一種改進的長壽命鎳錳鈷電池(NMC)，其陰極含有50%的鎳，以及20%的鈷。

目前，特斯拉與松下在內華達州的電池工廠聯合生產鎳鈷鋁電池(NCA)，并在中國從LG化學公司購買鎳錳鈷電池。

馬斯克在1月份告訴投資者，“我們必須確保電池產量急劇增加，并繼續提高電池每千瓦時的成本——這是非常基本的，也是非常困難的。我們必須將電池生產規模擴大到人們如今甚至無法想象的瘋狂水平。”

特斯拉已經連續三個季度實現盈利，這推動其股價今年上漲近一倍。盡管如此，馬斯克雄心勃勃的擴張計劃依賴于提高利潤率和銷量。

特斯拉和寧德時代聯合開發的低成本電池在化學和設計方面取得的許多技術進步，都源自新斯科舍省哈利法克斯市達爾豪斯大學(Dalhousie University)的一個小型研究實驗室。自1996年以來，該實驗室一直由杰夫·達恩(Jeff Dahn)運營，他是開發電動汽車鋰離子電池和電網存儲技術的先驅。

2016年年中，達恩和他的團隊開始與特斯拉進行為期五年的獨家研究合作，但這種關系至少可以追溯到2012年。

達恩實驗室的重要貢獻包括：化學添加劑和納米工程材料，使鋰離子電池更堅固，更能抵抗快速充電等壓力，從而延長其壽命。

據消息人士稱，寧德時代的無鈷磷酸鐵鋰電池組的成本已降至每千瓦時80美元以下，而電池的成本也降至每千瓦時60美元以下。

寧德時代的NMC電池組接近每千瓦時100美元。汽車行業高管曾表示，每千瓦時100美元的電池組價格，是電動汽車車與內燃機車大致相當的水平。

加州大學圣地亞哥分校(University of California San Diego)教授、電池專家雪莉·巴布(Shirley孟)表示，如果考慮到鈷和鎳等關鍵材料的回收利用，NMC電池的成本可能低至80美元/千瓦時。

磷酸鐵電池比鎳錳鈷電池更安全，可以在固定的電網存儲系統中重復利用，從而降低電動汽車購買者購買這些電池的前期成本。

相比之下，據一位熟悉兩家公司工作的消息人士透露，由通用汽車和LG化學聯合開發的新型低鈷電池預計要到2025年才能達到上述成本水平。

通用汽車拒絕就其電池成本目標置評。今年早些時候，該公司只表示計劃“將電池成本降至每千瓦時100美元以下”，但沒有說明具體實現的時間表。(張晶)